人IL-4主要由活化T細胞產生。在小鼠中由Th2亞群產生。此外,肥大細胞、IL-2刺激小鼠T細胞系2.19、ConA刺激人Th克隆2F1、小鼠胸腺瘤EL-4細胞及B細胞系CH12均能分泌IL-4。
IL-4受體(IL-4R)由802氨基酸殘基組成,分子量為140kDa。在小鼠中T細胞、B細胞、胸腺細胞、骨髓細胞、巨噬細胞和肥大細胞表面都有IL-4R,每個細胞受體數目在100-2000左右。
IL-4作為腫瘤免疫調節劑已進入Ⅱ期臨床試驗,此外,還開始進行治療免疫缺陷癥的臨床試驗。由于體內、體外均證實IL-4可以抑制IL-1、IL-6和TNF分泌,并促進IL-1ra產生,因此應用IL-4可能為治療敗血癥休克提供一種新的方法。